直到 19 世纪中叶，人们对疾病的起源还没有现实的认识。然后，根据路易斯·巴斯德、罗伯特·科赫等人的研究，医学的“细菌理论”被接受，该理论基于一种特定细菌在所有条件下会导致所有患者患上相同疾病的想法。然而，巴斯德的一位受人尊敬的同时代人、医生雅克·安托万·贝尚认为细菌理论过于简单化，并认为疾病是每个人内在状态和外部环境独有的多种因素的结果。争论一直持续到今天。汉斯·赛勒医学博士在他的《生活的压力》一书中很好地阐述了多因论的观点。 如今，我们过着忙碌、快节奏的生活。各种各样的技术设备、令人难以置信的快速交通和通讯手段以及大量快餐、加工食品和化学产品使我们的日常生活变得如此轻松。我们今天所拥有的技术在五六十年前几乎是无法想象的。尽管我们享受这一切，但有些人却为此付出了代价。 有无数的因素或“压力源”可能影响当今人们的健康；食物和饮用水中的化学添加剂和色素、环境毒素、辐射和电磁场、有毒金属、杀虫剂和化学品、塑料、牲畜用药等等。
